网络是个邮局

网络

网络（network）是一组具有通信能力的设备相互连接而形成的。在这个定义中，设备可以是主机（host）,也可以是连接设备，如连接网络到其他网段的路由器（routers）、将设备连接到一起的交换机、对电信号进行数模转换的调制解调器等。

局域网

局域网（LAN）通常是私有的，连接一个办公室、大楼或校园内的一些主机。

广域网

广域网（WAN）也是由具有通信能力的设备相互连接而形成的。局域网通常覆盖范围受限，广域网则具有更广的地理覆盖范围。

网络是个邮局

试想一下，假如你开发了一套应用软件，这些运行在不同终端系统上（计算机、手机、平板）的程序，相互之间需要传输数据。那么运行在一台终端上的程序是如何使用网络设备（网卡、交换机、路由器）将数据传输给另外一台终端上的程序呢？

实际上计算机（其他终端相同）提供了一套支持多种通信协议的网络通信接口（socket interface），该通信接口明确了，运行在计算机上的程序如何让网络设备将数据发送到另外一台设备。即该网络通信接口制定了一种规则，应用程序必须遵守该规则，才能顺利将数据发送到目标程序。
举个例子：艾家庄的艾丽丝小姐想要通过邮局给鲍家庄的鲍博先生写一封信。当然艾丽丝把信写好以后，不能就随手把信往窗外一扔，然后万事大吉，这样鲍博永远也收不到信件。正确的做法是，邮局需要艾丽丝将信装在一个信封里面，信封上写上鲍博的名字、家庭地址、邮政编码，贴上一个邮票。最后把信封投进附近的邮箱里面，这样就能发信件发出去了。因此，邮局提供了一套邮寄信件的“通信接口”，或者说制定了一套规则。艾丽丝必须遵守邮局制定的邮寄信件规则，才能成功将信邮给鲍博。同样，网络也有自己的通信规则（socket interface），应用程序想通过网络发送数据也必须遵守这种规则。
当然邮局不止提供一种邮寄信件的服务，同样网络也支持各种协议。